Künstliche Mineralfasern / Asbest

Asbest ist die Sammelbezeichnung für eine bestimmte Gruppe natürlicher silikatischer Minerale mit charakteristischer feinfaseriger Struktur. Bekannte Gewinnungsgebiet von Asbest liegen in Russland, Südafrika und in Kanada. Typisch für Asbest ist die (fast) vollkommene Resistenz gegen chemische und thermische Einflüsse sowie die sehr leichte Zerfaserbarkeit und Spalt- barkeit in der Längsachse zu feinsten nadelspitzen Fasern. Die grundsätzliche Gefahr von Asbest - im Hinblick auf die Gesundheit von Lebewesen - besteht darin, dass die Fasern nicht nur eingeatmet werden können, sondern in entsprechender Größenordnung (also Längen- und Dickenverhältnis) auch besonders lungengängig sind. Dieses Verstaubungsverhalten, also die Möglichkeit einer Verkleinerung und somit sehr starken Verteilung z. B. in Innenräumen und Arbeitsbereichen, ist wesentlich stärker ausgeprägt als bei künstlichen Mineralfasern.

Nach Informationen des Umweltbundesamtes lag der höchste Verbrauch von Asbest in den 70er Jahren bei etwa 180.000 t/Jahr, ein Höchststand wurde 1976 mit weltweit ca. 5,2 Mill t erreicht. In der BRD sind seit etwa 15 Jahren zunehmende Schutzmaßnahmen gegen Asbesteinwirkungen ergriffen worden. 1979 wurde die Verwendung von Spritzasbest verboten. Die Asbestsubstitution im Hochbau konnte entsprechend der Selbstverpflichtung der Asbestzementindustrie jedoch erst Ende 1990 abgeschlossen werden. Die im Umlauf befindlichen Produkte durften noch bis Ende 1991 eingebaut werden.

Künstliche Mineralfasern (Abkürzung: KMF) sind amorphe silikatische Fasern und werden unterteilt in Mineralwollfasern (Glas-, Stein-, Schlackenwolle), textile Glasfasern, Keramikfasern und Fasern für Spezialzwecke (Glas-Mikrofasern). KMF werden künstlich aus Glas-, Gesteins- oder Schlackeschmelzen durch Ziehen, Blasen oder Schleudern hergestellt. Es entstehen Fasern mit einer Dicke von 2 bis 20 mm. Im Gegensatz zum natürlich vorkommenden, kristallinen Asbest brechen alle Mineralfasern quer. Das heißt sie verkürzen sich und es bildet sich in der Regel nichtfasriger Staub statt lungengängiger Fasern wie bei Asbest.